在體格方面,不少臨床醫(yī)生觀察到,與父親接觸很少的孩子,在體重、身高、動作等方面的發(fā)育速度都不及正常同齡兒童,而患營養(yǎng)不良、傳染病的機率卻都有增加。在智力方面,據(jù)海茲靈頓等人報告,嬰幼兒期缺乏父愛的孩子認知發(fā)展緩慢,父母離異的5-6歲的幼兒在智商測試、方塊設計、算術得分等方面亦落后一截。缺乏父愛的兒童,情感障礙尤為突出,普遍存在焦慮、自尊心低下、自制力弱等缺陷,并有攻擊性行為,甚至與成年后的不良生活習慣都有一定關系。據(jù)美國專家用30項社會行為指標對生活在無父親家庭兒童進行的調(diào)查,憂慮、孤獨、任性、多動、依賴行為等較為普遍,稱之為“缺乏父愛綜合癥”。
這些孩子在成年后患神經(jīng)質(zhì)、精神病或人格障礙等心理疾病的比率以及犯罪自殺率均較高。缺乏父愛的孩子性格發(fā)育總是也多,來自母親的嬌慣、溺愛、缺少獨立性的消極影響較明顯,男孩子常缺少男性特征,女孩子則難以了解男性如何生活及其與女性的不同,為其個性的全面發(fā)展蒙上陰影。